{"id":3572,"date":"2014-01-16T15:51:05","date_gmt":"2014-01-16T13:51:05","guid":{"rendered":"http:\/\/wildtravel.ro\/bird\/merle-noir-turdus-merula\/"},"modified":"2023-02-04T16:25:10","modified_gmt":"2023-02-04T14:25:10","slug":"merle-noir-turdus-merula","status":"publish","type":"bird","link":"https:\/\/wildtravel.ro\/fr\/bird\/merle-noir-turdus-merula\/","title":{"rendered":"Merle noir (Turdus merula)"},"content":{"rendered":"

Le Merle noir<\/strong> (Turdus merula<\/em>), ou plus commun\u00e9ment Merle<\/strong>, est une esp\u00e8ce de passereaux de la famille des turdid\u00e9s. Le merle niche en Europe, Asie et Afrique du Nord, et a \u00e9t\u00e9 introduit en Australie et en Nouvelle-Z\u00e9lande. Il existe plusieurs sous-esp\u00e8ces de Merle noir sur sa vaste aire de r\u00e9partition dont certaines sous-esp\u00e8ces asiatiques sont consid\u00e9r\u00e9es par certains auteurs comme des esp\u00e8ces \u00e0 part enti\u00e8re. Selon la latitude, le Merle noir peut \u00eatre r\u00e9sident ou migrateur, partiellement ou enti\u00e8rement.<\/p>\n

Le m\u00e2le de la sous-esp\u00e8ce holotype, celle qui est la plus r\u00e9pandue en Europe, est enti\u00e8rement noir, \u00e0 part le bec jaune et un anneau jaune autour de l’\u0153il, et poss\u00e8de un vaste r\u00e9pertoire de vocalisations tandis que la femelle adulte et les juv\u00e9niles ont un plumage brun. Cette esp\u00e8ce niche dans les bois et jardins, construisant un nid en forme de coupe aux formes bien d\u00e9finies, bord\u00e9 de boue. Le Merle noir est omnivore et consomme une grande vari\u00e9t\u00e9 d’insectes, de vers et de fruits.<\/p>\n

M\u00e2le et femelle ont un comportement territorial sur le site de nidification, chacun ayant un comportement agressif distinct, mais sont plus gr\u00e9gaires lors de la migration ou sur les aires d’hivernage. Les couples restent dans leur territoire pendant toute l’ann\u00e9e dans les r\u00e9gions o\u00f9 le climat est suffisamment temp\u00e9r\u00e9. De nombreuses r\u00e9f\u00e9rences litt\u00e9raires et culturelles \u00e0 cette esp\u00e8ce commune font cas de son chant m\u00e9lodieux.<\/p>\n

Le Merle noir de la sous-esp\u00e8ce type (Turdus merula merula<\/em>) a une longue queue (95 \u00e0 110\u00a0mm<\/span> pour le m\u00e2le et 100 \u00e0 105\u00a0mm<\/span> pour la femelle), mesure entre 23,5 et 29\u00a0cm<\/span> de long pour une envergure de 34 \u00e0 38 centim\u00e8tres, et p\u00e8se entre 80 et 125\u00a0grammes<\/span>. Cette masse varie en fonction du sexe mais aussi des saisons et des contraintes physiologiques qui leur sont li\u00e9es.<\/p>\n

Les m\u00e2les (118 \u00e0 135\u00a0mm<\/span> d’aile pli\u00e9e, 28 \u00e0 33\u00a0mm<\/span> de tarse et 20 \u00e0 23\u00a0mm<\/span> de bec) tendent \u00e0 \u00eatre plus grands que les femelles (118 \u00e0 129\u00a0mm<\/span> d’aile pli\u00e9e, 28 \u00e0 29\u00a0mm<\/span> de tarse et 20 \u00e0 21\u00a0mm<\/span> de bec).<\/p>\n

Le plumage des m\u00e2les adultes est enti\u00e8rement noir et contraste vivement avec un anneau oculaire jaune ou jaune-orang\u00e9 et avec un bec \u00e9galement de couleur jaune. En hiver, le cercle autour de l’\u0153il devient plus brun et le bec l\u00e9g\u00e8rement plus sombre. Les pattes sont brun-noir.<\/p>\n

Selon les sous-esp\u00e8ces et selon la saison, le noir du plumage est plus ou moins intense. Il est assez brillant chez la sous-esp\u00e8ce-type T. m. merula<\/em>. Chez quelques sous-esp\u00e8ces d’Inde et de Ceylan, la couleur du plumage des m\u00e2les tire vers le brun ou vers le gris-bleu.<\/p>\n

La femelle a un plumage brun, dont les tons varient d’un individu \u00e0 l’autre, pr\u00e9sentant des zones plus noir\u00e2tres. Elle ne poss\u00e8de pas le bec et l’anneau orbital jaune brillant du m\u00e2le\u00a0: son bec est marron, parfois avec une zone jaune p\u00e2le, et son cercle oculaire est brun clair. Sa gorge est plus claire que le reste de son plumage, pouvant pr\u00e9senter un aspect vaguement pommel\u00e9. Ses pattes sont brun fonc\u00e9.\"\"<\/p>\n

Les juv\u00e9niles poss\u00e8dent un plumage brun similaire \u00e0 celui de la femelle, mais mouchet\u00e9 de beige sur la poitrine et le dessous du corps. Chez eux aussi les tons de brun varient d’un individu \u00e0 l’autre\u00a0; les plus sombres sont pr\u00e9sum\u00e9s \u00eatre des m\u00e2les. Ce plumage juv\u00e9nile dure jusqu’\u00e0 la premi\u00e8re mue, entre ao\u00fbt et octobre. Les m\u00e2les acqui\u00e8rent alors le plumage noir luisant, mais leur bec est plus sombre et l’anneau jaune autour des yeux est moins visible\u00a0; l’aile garde encore une teinte plus brune que le corps. Le bec des jeunes m\u00e2les n’atteint sa couleur jaune et leur corps un aspect noir uniforme qu’apr\u00e8s une ann\u00e9e compl\u00e8te.<\/p>\n

Des anomalies de coloration du plumage sont occasionnellement observ\u00e9es chez les Merles noirs. M\u00eame si ces ph\u00e9nom\u00e8nes demeurent rares en chiffres absolus, ils semblent moins exceptionnels que chez les autres esp\u00e8ces d’oiseaux. Selon des observations men\u00e9es en Grande-Bretagne, sur l’effectif total d’oiseaux d\u00e9color\u00e9s recens\u00e9s de toutes esp\u00e8ces, 29\u00a0% appartiennent au genre Turdus<\/em> et sont principalement des Merles noirs, en l’occurrence des merles blancs. L’existence de merles blancs avait d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9e entre autres par Buffon.<\/p>\n

Les anomalies s’expriment toutes par une d\u00e9coloration plus ou moins prononc\u00e9e mais sont de natures diverses et peuvent relever de l’albinisme v\u00e9ritable et total (l’albinisme est ou n’est pas, l’albinisme ne peut \u00eatre partiel), de la canitie ou de diverses formes d’aberration (leucisme, dilutions, schizochro\u00efsmes\u2026). Alors que pour les vrais albinos la cause est purement g\u00e9n\u00e9tique, d’autres facteurs, comme le vieillissement ou les carences alimentaires et vitaminiques, peuvent intervenir pour expliquer les d\u00e9ficiences de pigmentation.<\/p>\n

R\u00e9put\u00e9s plus vuln\u00e9rables, les individus enti\u00e8rement blancs ont de moindres chances de survie et de reproduction (les albinos ont une d\u00e9ficience visuelle qui les voue \u00e0 une mort rapide, en g\u00e9n\u00e9ral les albinos rencontr\u00e9s sont donc toujours des sujets jeunes\u00a0; en revanche les merles leuciques n’ont pas d’atteinte oculaire et peuvent tr\u00e8s bien atteindre l’\u00e2ge adulte). Aussi la plupart des merles tout blancs que l’on peut observer actuellement, qu’il s’agisse de v\u00e9ritables albinos ou non, sont des animaux reproduits sous la protection des humains. Quant aux d\u00e9colorations partielles qui surviennent chez des animaux r\u00e9ellement sauvages, il semble qu’elles soient nettement plus fr\u00e9quentes en milieu urbain.<\/p>\n

En Europe, le Merle noir peut \u00eatre confondu avec le juv\u00e9nile du Merle \u00e0 plastron (Turdus torquatus<\/em>) lorsqu’il est dans sa premi\u00e8re ann\u00e9e, mais ce dernier a les ailes plus p\u00e2les. Le Merle noir pr\u00e9sente \u00e9galement une ressemblance superficielle avec l’\u00c9tourneau sansonnet (Sturnus vulgaris<\/em>).
\nLa sous-esp\u00e8ce T. m. kinsii<\/em> du Sri Lanka ressemble \u00e0 une autre esp\u00e8ce sri lankaise, le Merle siffleur de Ceylan (Myophonus blighi<\/em>), mais cette derni\u00e8re pr\u00e9sente toujours du bleu dans son plumage, et \u00e0 une esp\u00e8ce qui ne vit pas dans la m\u00eame r\u00e9gion du monde, le Merle unicolore (Turdus unicolor<\/em>), qui a un ventre beaucoup plus p\u00e2le.
\nUn certain nombre d’esp\u00e8ces membres du genre Turdus<\/em>, d’apparence assez similaires au Merle noir, vivent en dehors de l’aire de r\u00e9partition de ce dernier, comme le Merle chiguanco (Turdus chiguanco<\/em>) sud-am\u00e9ricain.
\nLa femelle Merle noir peut \u00eatre confondue avec une Grive musicienne (Turdus philomenos<\/em>), mais cette derni\u00e8re a le dessous nettement plus p\u00e2le et ponctu\u00e9 de sombre.<\/p>\n

Le r\u00e9gime alimentaire des Merles noirs est omnivore. Ils se nourrissent d’une grande vari\u00e9t\u00e9 d’esp\u00e8ces d’insectes, de vers et de divers autres petits animaux et ils consomment \u00e9galement des fruits et parfois des graines.<\/p>\n

Les merles recherchent principalement leurs proies \u00e0 terre. Ils courent, sautillent, progressent par \u00e0-coups et penchent la t\u00eate de c\u00f4t\u00e9 pour observer le sol. Ils chassent principalement \u00e0 vue mais utilisent aussi parfois leur ou\u00efe. Ce sont d’importants consommateurs de lombrics qu’ils attrapent en fouillant l’humus. Ils sauraient les faire \u00e9merger de leurs galeries en tapotant le sol avant de les en extirper. Ils grattent aussi la liti\u00e8re des feuilles en d\u00e9composition, de fa\u00e7on bruyante et d\u00e9monstrative, en faisant voleter les feuilles \u00e0 la recherche de toutes sortes d’invert\u00e9br\u00e9s\u00a0: des insectes aussi bien \u00e0 l’\u00e9tat de larves que d’imagos, des araign\u00e9es, des myriapodes, des limaces, des petits escargots\u2026 Exceptionnellement, ils se repaissent de petits vert\u00e9br\u00e9s comme des t\u00eatards, de petits amphibiens adultes ou des l\u00e9zards. M\u00eame s’ils sont surtout des chasseurs au sol, les merles n’h\u00e9sitent pas \u00e0 explorer les arbres et les buissons pour collecter les insectes qui y sont pos\u00e9s, notamment les chenilles.<\/p>\n

Mais si les Merles noirs fr\u00e9quentent les branchages pour s’alimenter, c’est d’abord \u00e0 la recherche de fruits, g\u00e9n\u00e9ralement de petits fruits charnus\u00a0: baies ou drupes. La nature des fruits consomm\u00e9s d\u00e9pend de ce qui est localement disponible, et peut inclure des esp\u00e8ces exotiques prises dans les jardins ou les vergers. Ils affectionnent les petits fruits qu’ils peuvent saisir et emporter dans leur bec mais ne d\u00e9daignent pas de picorer de plus gros fruits tomb\u00e9s \u00e0 terre comme des pommes.<\/p>\n

Les proies animales dominent et sont particuli\u00e8rement importantes dans l’alimentation du merle pendant la saison de nidification, alors que les fruits tomb\u00e9s ou les baies prennent de l’importance en automne et en hiver.<\/p>\n

Les Merles noirs ont une territorialit\u00e9 tr\u00e8s affirm\u00e9e et ne vivent pas en groupe. Chaque individu d\u00e9limite son territoire propre dont l’\u00e9tendue varie de 0,2 \u00e0 0,5\u00a0ha<\/span> en for\u00eat ou de 0,1 \u00e0 0,3\u00a0ha<\/span> en ville. Le m\u00e2le \u00e9tablit son territoire au cours de sa premi\u00e8re ann\u00e9e d’existence et le garde sa vie enti\u00e8re. Durant la saison de nidification, un merle ne supporte aucun cong\u00e9n\u00e8re, \u00e0 l’exception de son partenaire.<\/p>\n

Pour d\u00e9fendre l’exclusivit\u00e9 de son territoire, un m\u00e2le chasse les autres m\u00e2les par des postures de menace\u00a0: une course br\u00e8ve vers l’intrus, la t\u00eate d’abord lev\u00e9e, puis pench\u00e9e vers le bas au fur et \u00e0 mesure que la queue s’abaisse. Si un combat s’ensuit, les deux m\u00e2les se font face et, voletant \u00e0 quelques centim\u00e8tres du sol en poussant des cris, les pattes tendues vers l’adversaire. Ces combats sont g\u00e9n\u00e9ralement de courte dur\u00e9e, plus d\u00e9monstratifs que violents, et l’expulsion de l’intrus est rapide. La femelle aussi est agressive au printemps, quand elle entre en comp\u00e9tition avec d’autres femelles pour un partenaire ou un territoire de nidification. Bien que les combats de femelles soient moins fr\u00e9quents, ils ont tendance \u00e0 \u00eatre plus violents.<\/p>\n

En dehors de la p\u00e9riode de reproduction, plusieurs merles peuvent partager un habitat commun qui leur procure nourriture et abri, et il arrive qu’ils se perchent pour la nuit en petits groupes, mais m\u00eame dans ce cas, il n’y a gu\u00e8re de relations entre les individus.<\/p>\n

Le territoire d’un merle, bien qu’essentiel \u00e0 la formation des couples et \u00e0 la nidification, ne fournit au mieux qu’une partie des ressources en nourriture.<\/p>\n

Une \u00e9tude semble montrer que l’apparence du bec est un facteur important dans les interactions entre Merles noirs. Le m\u00e2le qui d\u00e9fend son territoire r\u00e9agit plus agressivement envers les intrus au bec orang\u00e9 qu’envers ceux \u00e0 bec jaune, mais il r\u00e9agit moins aux becs bruns, caract\u00e9ristiques des jeunes m\u00e2les de moins d’un an et des femelles. La femelle est au contraire relativement indiff\u00e9rente \u00e0 la couleur du bec de l’intrus, mais semble sensible \u00e0 la r\u00e9flexion des ultraviolets sur le bec.<\/p>\n

On dit que le merle siffle, fl\u00fbte, appelle ou babille.<\/p>\n

Un Merle noir m\u00e2le de un an de la sous-esp\u00e8ce Turdus merula merula<\/em> peut d\u00e9j\u00e0 commencer \u00e0 chanter d\u00e8s le mois de janvier par beau temps, afin d’\u00e9tablir un territoire. Il est suivi fin mars par le m\u00e2le adulte. \u00a0\u00bb Chaque m\u00e2le poss\u00e8de une grande vari\u00e9t\u00e9 de phrases. Sonores et \u00e9mises sans h\u00e2te, on les reconna\u00eet facilement gr\u00e2ce au timbre fl\u00fbt\u00e9 de nombreuses syllabes. Mais les phrases se terminent souvent par des sons suraigus, moins agr\u00e9ables. Elles peuvent aussi comporter des syllabes emprunt\u00e9es \u00e0 d’autres oiseaux, voire des sonneries de GSM\u00a0\u00bb (Metzmacher, 2008). Ce chant est lanc\u00e9 depuis le haut des arbres, le toit des maisons ou tout autre perchoir dominant les environs. Il chante de mars \u00e0 juin, parfois d\u00e9but juillet. Une \u00e9tude semble montrer que le chant dure plus longtemps lorsque le m\u00e2le est en meilleure forme, et lorsque sa femelle est dans une p\u00e9riode de fertilit\u00e9 maximale. Le m\u00e2le peut chanter \u00e0 tout moment de la journ\u00e9e, mais le lever et le coucher du soleil sont les moments o\u00f9 les chants sont plus intenses. Le chant du Merle noir est consid\u00e9r\u00e9 comme l’un des plus beaux chants d’oiseaux d’Europe. Sa richesse de r\u00e9pertoire, ses variations m\u00e9lodiques et ses capacit\u00e9s d’improvisation distinguent le Merle noir europ\u00e9en de la plupart des autres oiseaux.<\/p>\n

Au moins deux sous-esp\u00e8ces, T. m. merula<\/em> et T. m. nigropileus<\/em>, sont capables d’imiter d’autres esp\u00e8ces d’oiseaux, mais aussi des chats, des humains ou des alarmes, mais le son obtenu est g\u00e9n\u00e9ralement faible et difficile \u00e0 d\u00e9tecter. Les grandes sous-esp\u00e8ces de montagne, particuli\u00e8rement T. m. maximus<\/em>, ont un chant comparativement de pi\u00e8tre qualit\u00e9, avec un r\u00e9pertoire limit\u00e9 compar\u00e9 \u00e0 celui des sous-esp\u00e8ces occidentales, sri lankaises ou de l’Inde p\u00e9ninsulaire.<\/p>\n