Cet oiseau mesure 12,5 cm de longueur pour une envergure de 15 à 19 cm et une masse de 11 à 15 g.
Petit oiseau à l’allure d’une fauvette, la locustelle tachetée est terne. Les deux sexes sont identiques. Les jeunes sont comme les adultes, mais plus roussâtres dessus, sans teinte olive et avec le dessous plus sombre.
Elle a une queue cunéiforme, elle est peu visible, seul son chant caractéristiques ressemblant au bruit d’un insectes permet de la localiser.